A pocos kilómetros de Versalles se encuentran las ruinas del castillo de Marly, residencia real francesa situada en el actual municipio de Marly-le-Roi, residencia habitual de Luis XIV, para escapar de las formalidades palaciegas. De hecho, las habitaciones más pequeñas significaban menos compañía y, por lo tanto, menos protocolo.

Construido en la primavera de 1679, el rey pidió precisamente que se construyera una residencia aislada en sus propiedades situadas entre los bosques entre el palacio de Versalles y el castillo de Saint-Germain-en-Laye. Marly fue la elección correcta. El proyecto, fruto de la colaboración del arquitecto Jules Hardouin Mansart y el pintor Charles Le Brun, se inauguró en 1686 y en 1688 se añadió un gran abrevadero para caballos, también conocido como el Abreuvoir de Marly o "Estanque de los caballos de Marly", una de las estructuras arquitectónicas e hidráulicas más imponentes del siglo XVII, concebida como un pintoresco estanque donde los caballos del rey se detenían para descansar y beber después de numerosas sesiones de caza en el bosque cercano.

El entorno es conocido por su serena belleza e importancia histórica, que refleja tanto la grandeza como el refinamiento del reino del Rey Sol. Del castillo original no queda rastro, pero el abrevadero está en un estado de magnífica conservación y ha sido recientemente sometido a una remodelación luminosa: el proyecto de luz diseñado por el estudio de diseño de iluminación Amocosy y el uso de los aparatos L&L Luce&Light ha devuelto el aspecto elegante e imponente de antaño, con los perfiles lineales de inmersión para piscinas y fuentes Trevi 1.2 32W 24Vcc 3000K, diseñados específicamente con rotación de 90° y el soporte telescópico de 60.

La estructura maciza y sólida del abrevadero, típica de la arquitectura del siglo XVII, diseñada para resistir el tiempo y la acción de los eventos atmosféricos, se enfatiza con una luz cálida, suave y difusa, que envuelve la piedra de construcción mientras se refleja en el agua, creando magníficos reflejos. Toda la estructura iluminada vive en armonía con la grandiosa estética de las otras construcciones vinculadas a Versalles y al reinado de Luis XIV y con el ambiente natural que la rodea.

Curiosidades

El Abreuvoir de Marly (abrevadero de Mary) originalmente funcionaba tanto como un lugar para animales como un elemento decorativo: su función estética había sido pensada y deseada por el rey para representar su poder y su gusto artístico, integrando elementos escultóricos como las famosas estatuas "Chevaux de Marly" de Guillaume Coustou. Mientras que las estatuas originales ahora se encuentran en el Museo del Louvre en París, las réplicas aún adornan el lugar.

La gran cuenca rectangular tiene una escalera central que desciende hacia el agua y las paredes de piedra, con bordes robustos y macizos, le dan solidez y un aspecto monumental. La cuenca es poco profunda y está hecha con una ligera pendiente para facilitar el acceso al agua para los caballos.

El abrevadero formaba parte de un complejo sistema hídrico que permitía llenar la cuenca con agua procedente del Sena canalizada hacia Marly a través de un sistema de bombas conocido como la Machine de Marly (la máquina de Marly), una obra de ingeniería de gran relevancia para la época.